按照佛教导的去依教奉行的人，都叫做学佛的人。从本质上来讲，佛教是主张平等的，所以人人都有学佛的权利，人人都有成佛的可能，但因根基不同，在修行的层次上来讲是不同的。
学佛的人有受三皈五戒的在家男女众；有受持八关斋戒常住寺院的男女信众；有受了十戒的出家男女；
有受了具足大戒的出家比丘、比丘尼；还有式叉摩尼等七众弟子，出家学佛的叫僧人，在家学佛的叫居士 ；
汉传佛教的出家人有三个特点：独身住寺院、吃素食、穿僧衣。能做到一辈子独身，一辈子吃素，一辈子穿僧衣，很不容易，很可贵的，这个世间有几个人能做到啊！还是这些“和尚”们在努力的修证着，延续着佛法的慧命，保留着释迦的出世情操。世间人可以换穿美丽华贵的衣服去各种场合，出家人却不可能穿着袈裟去舞厅餐馆，所以汉僧吃素食穿僧衣从梁朝到现在没有改变，在世界佛教论坛上受到世界众人的称赞。
出家修行成佛需要一个过程，只要这个出家人能做到这三条就值得你恭敬，所以在家不要挑出家人的毛病。在家年轻人忙着追求名利、声望，物资上丰足点来讨个女人，不想出家；等到老了还有一大堆理由也不想出家修行，其原因就是观念不清，没有目的地在受苦。
佛祖经过三大无数劫修行亲证了解脱之法后，又毫不保留的奉献出来，这崇高伟大的恩德世间找不到，也无法比喻，但是法的流布要依赖于僧。有菩萨僧、声闻僧、凡夫僧。僧能把佛陀的正觉解脱之法流传于世，住持佛法，言传身教，续佛慧命。
所以无论在寺院还是何地方，出家人都是值得人学习尊敬的，要不然你向谁学？你满头是烦恼丝，他满头也是烦恼丝，谁向谁学习？不可能长头发的向短头发学或白头发的向黑头发的学，对吧？那就要向光头和尚学！（众笑）
学什么呢？现在很多人何种目的学佛呢？有的人怀着神秘感学，梦想自己具有超凡入圣，神通广大的本领，像孙悟空那样有七十二变；还有的人想成为如来佛祖那一反掌就能把孙悟空压在五指山下；更有甚者学佛不学佛理却想邪法，像聊斋里蒲松龄所讲的那些奇人异事，闭着眼念个咒就穿墙过壁，吹口气就能变个什么东西。
总而言之就是想学习一种别人没有的，超越自身的一种通天本事，有些污七八糟想法的人，往往是学了几年之后并没有头上长出角来，我告诉你们，不要想入非非，寺院就是学院。进这个门都是求解脱的，那么必须先从基础学习。佛在《金刚经》一开端就告诉我们：“尔时世尊食时。著衣持钵。入舍卫大城乞食。于其城中。次第乞已。还至本处。饭食讫。收衣钵。洗足已。敷座而坐。”佛表法给我们看，告诉我们在生活中修行。居士到寺院就是学习生活，学习规矩，改习气毛病。学佛出世的思想，学僧行为的规范。熄灭贪嗔痴，增长戒定慧。
这是学佛的根本。也是众等朴实无华的一面。
在家众还担负着护持佛法的重任，若有外道邪众破坏道场，破坏佛法，破和合僧的，要毫不犹豫的护持，所以大家要明白护持寺院的重要性。以后我们华严寺为了众生的需要，培训居士弘法团，系统教大家如何在生活中，在世间里让有缘众生得到利益。既有高深的教理，又有浅显易懂的教理。让大家学会对机说法，会念一句“阿弥陀佛”念出功夫来，现在有好多过去修的很好的居士几年以后却修成神经兮兮的，其原因是对“波若波罗密多”不认识，没有依止法师次第向上修，卡住了，很可惜。学佛法不是盲人摸象，佛法是“依义不依语，依法不依人，依智不依识，依了义不依不了义”，所以一个真正的佛教徒，同时也是佛法的传布者，因此无论出家、在家四众弟子。弘法利生任重而道远，难！只要能，就是贵！
