绪 论
——常净法师开示
《大乘起信论》是我们中国佛教里面非常重要的一部论，是中国大乘佛教思想的精髓，他所表述的是中国佛教的一些精要和基本思想。
通过《大乘起信论》，了解中国佛教的一些门径，了解中国佛教到底讲了些什么。《大乘起信论》就是把中国佛教思想浓缩起来，把中国佛教思想总结提炼出精华来，从这一意义上说，学习《大乘起信论》非常重要，非常重要！现在有很多学习佛法的人，总以为我们中国佛教没有什么可学习的，修持的东西比较少，其实不是这样的。中国的佛教，比如说天台宗啊、华严宗啊这些宗派，因为他们大部头的论著太多了，每部论著都是几十卷，这些论著太多，很多人没有那么多时间，也没有那么多精力去系统地学习。不学习这些东西，就不知道中国佛教到底讲些什么。《大乘起信论》正是弥补了这个不足，它把中国佛教思想的一些精华，作为一部论全部提出来，把重要的全部提出来，浓缩起来，出现在中国佛教史上。中国佛教从初传到现在，实际上一直就是大乘佛教，《大乘起信论》就是指大乘的起信。
《大乘起信论》，简明扼要的，它虽然简，但是它深啊！言语不多，但是义理深远啊！比如，我们读的《般若般罗蜜多心经》，简短，但是义理非常深，它有无尽意，直到成佛，才能全部了知它的意思，所以我们要明白《大乘起信论》它的义理深远。
所谓的“大乘”就是大船嘛！我们通俗的讲，那就是大船，是一个很大的包含万法船，能把我们渡到彼岸去，能让我们解脱。“起”就是发心，起心动念。“信”，就是一种信念，它指信成就，没有信成就，那当然是不行啦！所以他提出这个“大乘起信”，要起信。对大乘佛法的一种信念。这里是指对中国佛法的一种起信，一种信念。
佛法到了今天，其实有很多人学习佛法，对中国佛教思想产生着种种疑惑，这种疑惑的产生就是不能起信，在信成就上有了问题。这些我们都要明白，所以所我们首先对佛法要起信。
一心三大
在《大乘起信论》里面，它有一个理念——一心三大。三大呢，就是体大、相大、用大。
我们简单的说一下，“体大”是什么意思？这个“体大”就是指佛心，觉悟的心。我们的心就是佛心，“体大”就是指我们的心像佛心一样无量的宽阔、广大，为一切法所依赖，这是“体大”。
所谓的“相大”，就是说它具足一切功德。“相大”是指什么？是指它的一切功德之相。阿弥陀佛这种圆满的相是怎么来的？其实就是成就一切功德才成了这种相。所以具足一切功德是“相大”。
这个“用大”，“用大”是什么呢？就是所谓的作用，那这个作用是什么呢？就是善作用，就是说善能出生一切因果，这就是“用大”。
