学员参问：请问师父，天台宗的童蒙止观和禅宗的打坐是一样的吗？
禅师开示：完全不一样。我们只说童蒙止观，其实就那几个观。所谓的童蒙止观，是智顗大师为接引他哥哥所述。他哥哥也想修佛法，只是脑袋比较笨，他修这个摩诃止观，会闹不明白。摩诃止观是心与外界的融合，这是观虚空的心内心外的一种大融合，心相的寂空，他哥哥感觉不到。所以在这个因缘下，智顗大师给他哥哥说了个童蒙止观。童蒙嘛，就是小孩的、小智慧的这种修法。按这种修，也就是像幼儿园的课程。童蒙止观传到后世，就是为了接引初学者。童蒙止观的观修，在我们大乘禅修里面是非常要不得的东西。天台宗创建于隋朝，智者大师在隋初就创立了天台宗，到初唐天台已经确立了。而禅法应该是在唐后期，因为六祖大师去世以后五十年、六十年，到了菏泽神会那个时候，赶上安史之乱了，安史之乱是在唐朝的中晚期了，所以说六祖禅法至少是唐中期，所以说天台宗的创立远远的比六祖禅宗的创立要早。所以现在所说的参话头，——我们其实现在也只是在这里静坐，还没有用上功夫。——到了后来的禅法里面的，有了参话头。六祖接引慧明法师的时候，他说：你不思善，不思恶，正与么时，那个是明上座本来面目。慧明言下大悟。这个就是话头的源头。所以后来我们学禅，一直就是参话头，以参为主，后来参“念佛是谁？”大家都在念佛的时候，出现了莲池大师、蕅益大师，这些念佛祖师的出现，他们的推行，使念佛法门大兴。所以后来参话头一直参的是“念佛是谁”，那就是说修大乘禅法的是以参为主，参“念佛是谁？”就是让你参你的本来面目。话头是什么呢？不来不去，不住不往的这么个话头，一个无影的东西，把它作为你参的一个引子，就像我们吃药的药引子。为什么不叫话，而叫话头呢？话头就是药引子的意思，有的东西为什么不叫药，而叫药引子呢？就是这个意思。它本身不是话而是话头，他本身不是药而是药引子，就是用这个东西往外引，用这个话头往外引，引你什么呢？引你这种智慧的思维，引你这种智慧的显现。让你打断这些常规的思维，没有这些思索，然后自性流露出来的一种体现，一种认识、一种知见。这就叫参话头，这就是参。问你念佛是谁？并不是说问你念佛的这个人是谁？你说念佛是我！念佛是他！念佛是虚空！并不是问你这个问题，而是个话头，是引你，让你去参，让你横断截留，把思维给你截断，从自性中流出，不通过六识，不通过意识思维，最终要达到这个目的而叫你去参。什么时候参不透，什么时候就不算完，白天用功、晚上用功、大夜参、小夜参，黑天参、白天参，天天让你参，就是要打断你的思维，让你自性流露的智慧出来，所以这才是大乘禅法的参法。
而止观不是这样，比如说数息观、白骨观、不净观，咱们拿数息观来讲，数息就是要你把所有的精神、意志要住到这上面来，数息，鼻子呼吸的气，出来有多少？进去有多少？由粗重慢慢变为轻微，你真的从意识中能够数清有多少气出来，有几丝有几缕的气出来，最后能够从意识上达到这种分辨，目的就是让你专注于一念，专注于一心。就像那个不净观，观人的污秽八糟的东西，不净观也是教你破我执，不要对身体太执着，达到破我执的目的。白骨观，透过人的美好的面目，观他的白骨的可怕，第一可以消除你的恐怖，第二达到对人的色相的不贪恋，主要是要达到这个目的。所以说这就是止观，观一些东西，这个与禅没有关系，修行方式是截然不同的。
修禅是参话头，话头其实是没话，只有话头没有话，其实就是参悟出自己的智慧，让自己的本觉智慧流露。而止观不是，它必须有一个东西出来，哪怕这个东西是虚构的，去观，通过这个虚构的东西，达到一个什么目的。是有相的一种修为了，所以它叫童蒙止观。当然到了摩诃止观，大止观里面，把这些有相的东西都去除掉了。对于这个止观我们原来都讲过，包括童蒙止观、摩诃止观，天台宗我们都讲过，天台宗的一些基本教义，原来我们对各个宗派都讲过，什么天台、什么禅的六个宗派，什么华严的基本概述。还是一个结论：可就是没人听进去。当时听的都是老太太，她们听不懂。可是老太太们非常虔诚啊！
现在有个问题就出现了，听经的，参加佛事的，大部分是老太太，她们听得都非常认真啊！你讲多长时间，她坐那儿能听多长时间，也非常准时，你没到她早早地坐那儿等着你，听你讲课。问她讲的什么？说我耳朵聋啊！我听不见，所以这种情况很多。所以说，越是上了年纪的越是什么也明白，恭敬法，她自己听懂听不懂不要紧，但是她这种精神非常好。你看华严寺慈养院的老居们，七老八十的，天天上早课，一天不拉。她都喘不动气了，还说：不行，我得去啊！天天拄着拐棍上早殿，一堂课都不拉。她宁愿站在那儿，看着佛像，听着击鼓敲磬，这种精神非常好。现在你看寺院里面参加佛事的，大部分是这些老人们。他们也有时间，老人们心里也寂寞、也孤独，参加这些共修活动呢，他这个内心感觉到很慰藉。坐在那儿他想他的，绝对是他想他的，反正他就喜欢人多啊，只要人多他就愿意凑堆儿，非常的准时、按时，这也是众生的一种习气、一种习惯。
所以说，我们对各宗派简单的一些教义，也包括唯识啊，这些东西都讲过，包括净土宗的五经一论，《观无量寿经》、《阿弥陀经》，《阿弥陀经疏钞》，《往生论》等等，这一套的东西全部精研过，特别是对阿弥陀佛净土五经，我专门研究过，我就看看，念一句阿弥陀佛，到底能不能往生？说的靠谱吗？到底是怎么回事？我专门去潜心地研究，一部经一部经地看，然后就参考资料，最后得出的结论确实是这样的。包括这个《无量寿经》、《观无量寿经》，包括这些经典里面所讲的，确实是一句阿弥陀佛就能往生西方极乐世界，念佛能往生西方极乐世界，包括带业往生这个观点。特别是人的业障很重，犯了五逆重罪，乃至十恶不赦之罪，最后能不能往生西方极乐世界的问题，我进行了专门的研究。从净土经的理论来讲，确实是可以往生的，可以带业往生的。只要是在临命终的时候，乃至你命终以后，有人能给你做一点佛事，或者你临命终时能听到一句佛号声，或者是种诸善根的佛子，都是可以往生西方极乐世界的，佛经里面确实是这样的宣讲的。我一开始不相信，这怎么可能呢？但是经过深刻的理解以后，确实是这样。所以说，对佛所说的经不要怀疑。
后来的莲池大师其他净土大师，当时他们都是禅师，他们那个年代是禅宗统一天下的，所有的净土道场念佛也是在修禅，也能见性，他们是这样讲。不像现在，说坐禅也能往生西方极乐世界，我们认为打坐、坐禅也可以往生西方极乐世界，因为是净土兴盛。在莲池大师那个时候，那是禅宗兴盛，莲池大师推广的是，说你念佛也是能见性的，所有他宣讲的自性弥陀，唯心净土，他把这个弥陀与自性连到一起去讲，他把这个娑婆世界、极乐世界跟心连到一起讲。这样讲了以后，才有了清朝以后的禅净双修，到雍正皇帝那个时候提出来禅净双修。当然禅净双修是行不通的，因为他们各走各的路。当然是有这个提法，这都是佛教法门的发展的历史，不管怎么发展，我们要对佛所宣讲的经毫不怀疑。只是我们当时不能理解它的真实含义，你可以保留。想不懂的、想不明白的地方可以保留，你慢慢会明白的。
我一开始对净土宗的宣说方法一直是持怀疑态度的，这怎么可能啊？但是你真地深入进去以后，读进去以后，你不得不承认这是正确的，不违背《金刚经》的义理、不违背《坛经》的义理的。《金刚经》说：于一切法不说断灭相。其实《阿弥陀经》，净土经里面所讲的东西，不一定是执有的，而是把你这些妄性的东西，化为一个真实的东西安在你心中，让你心里安稳以后，得到自性的显现。你比方说，“极乐国土，有七宝池，八功德水充满其中……”你念阿弥陀佛名号，阿弥陀佛来接引，阿弥陀佛诸佛所有的接引，都是一种美好的佛性的、自性流出的正的东西安在心中，你只要深信了佛法，自然这些东西都能安稳在心内，自然就会去除一些虚妄的东西。这是一种接引学人的方法，这是一种法门。
我们禅宗呢，也是一种法门，我们通过参来启发自己的智慧，用自己的智慧来战胜自己的虚妄，这是禅法的一个法门。那净土呢，他是运用虚化的、美好的、自性流露出的正的这种东西安在你心中，让这些东西去战胜心中的虚妄，然后再启发出你的智慧，得如来之智。当个人的理解有了偏差，再加上有人在宣说的时候有了偏差，会造成一些误解，只是说他没有解如来真实义。所以说，不需要在这些法上有争议，因为佛所说的法绝对是正确的，不要有任何的怀疑。有任何的怀疑，那是你自己的所知障。（选自《禅修开示录合刊（一）》通澈禅师答疑开示部分图片：网络）
